タマリ作り

毎年クリスマスの時期になると、ヒスパニック系の家庭ではタマリ（tamale）作りが始まる。タマリと言うのはラテンアメリカ（メキシコを含んだ中南米の国）の伝統的な家庭料理でトウモロコシの粉をラードで練ったマサ（masa）と言う生地に牛肉か豚肉、またはチーズを、赤か緑のチリソースと一緒にトウモロコシの皮に包んで蒸かして食べる料理だ。こう簡単に書いてみると、ちょっとおいしくなさそうだが、これが結構おいしい。と言っても、もちろん今の彼に会うまではレストランにあるタマリしか食べたことがなかったので、それまではあまり好きな食べ物ではなかった。でも、彼の親戚一同集まって作るタマリはレストランのタマリとぜんぜん味が違う。やっぱり家庭の味と言うものだろうか、とってもおいしい。

日本でお正月におせち料理を食べるように、ヒスパニック系の家ではクリスマスにタマリを食べるのが伝統だ。彼の家族はクリスマスイヴとクリスマスの朝食にタマリを食べる。そしてクリスマスの夜はほかのアメリカ人と同じように、七面鳥の丸焼きや、ハムを食べたりする。

だから、クリスマス前になると、彼の弟や妹など親戚中集まってみんなで30ダースくらい一日中かけてタマリを作る。それが昨日だった。今週末は子供達がパパの家に遊びに行く週末で私はパパの仕事の終わる午後3時半まで待たなくてはいけなかったので、今回は彼に一足先に行ってもらって、私は子供達をパパのうちにおろした直後彼のご両親の家に向かった。私が着いた時にはもう肉をマサに入れる段階だった。これが一番大変。エプロンをつけてなるだけ洋服を汚さないように注意しながら作業してても、私はまだタマリ作りはひよっ子なので毎年のようにマサが多すぎるとか少なすぎるとか注意される。プロになるのはいつの事やら、、、それでも作った後の味見が楽しみでがんばっちゃう！へへへ、、、

あとクリスマスまで一週間！楽しみだな。